Esta planta vive en el bosque, en el llano, en las colinas, en los pedregales. Se ha encontrado en la montaña a de 2.500 m. Solo tiene dificultades en los terrenos calcáreos. Su tortuoso tallo se envuelve con pequeñísimas hojas, las cuales también se disponen en ramilletes opuestos, cada uno de ellos formado por cuatro filas de hojas. Las flores constituyen unos ramilletes en los extremos de los tallos. De color rosa-violáceo, forman como unas campanitas colgantes muy vistosas. A veces el brezo invade grandes zonas de terreno inculto y da la sensación de ser un jardín cultivado, por la belleza que ofrece el conjunto cuando está en flor. La floración es en verano en zonas frías, mientras que en las zonas templadas se retrasa hasta el otoño. Se calcula que una matar puede vivir hasta 40 años. En algunas partes se le denomina brecina.